MOTÍN DE ESQUILACHE
Motín de
Esquilache es la denominación de la revuelta que tuvo lugar en Madrid en marzo
de 1776, siendo rey Carlos III. La movilización popular fué masiva y llegó a considerarse amenazada la seguridad del propio
rey.
¿POR QUÉ SE PRODUJO EL MOTÍN?
Leopoldo de
Gregorio, marqués de Esquiloche, ministro de absoluta confianza del rey, se había propuesto un programa de modernización
de la Villa de Madrid ( cuya suciedad,
insalubridad e inseguridad eran consideradas indignas de una ilustre ) que
incluía la limpieza, pavimentación y alumbrado público de las calles, la
construcción de fosas sépticas ( lo habitual hasta entonces era el agua va, es
decir, arrojar las aguas sucias desde las ventanas a los arroyos que corrían
por medio de las calles ) y la creación de paseos y jardines. Especialmente se
pretendía erradicar definitivamente el uso de la capa y el chambergo bajo el argumento de que el embozo permitía
el anonimato y la facilidad de esconder armas, lo que fomentaba toda clase de
delitos y desórdenes. Él mandaba que
toda gente civil y sus criados usaran capa corta redingot y capingot, peluquín o pelo propio y sombrero de tres picos;
de forma que de ningún modo vayan embozados ni oculten el rostro, por lo que
toca a los menestrales y todos los demás del pueblo (no pueden vestirse de militar)
a quienes no cumplieran esta ley se les aplicaba las penas pecuniarias.
La medida fué vista como la imposición de una
moda de procedencia extranjera. Más allá
de la ofendida dignidad nacional ante el bando de capas y sombreros, la
extranjera condición del ministro, su condición de italiano contribuyó de forma
importante a un rechazo por el pueblo la causa material del descontento, era la
subida de los precios de los alimentos de primera necesidad, que produjo una
verdadera situación de hambre entre las capas populares y se atribuía a las
medidas de reforma económica promovidas por Esquilache.
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